Madrid v Granada
RCTI, 22.00 WIB

MADRID - Dua tim teratas di Primera Division, Barcelona dan Atletico Madrid, sedang mengendurkan pedal gasnya. Dua laga terakhir, mereka lalui dengan hasil seri. Imbasnya, persaingan perebutan posisi teratas kian panas menjelang jornada 20 pekan ini.
Barcelona dan Atletico memang belum tergusur dari atas. Mereka punya poin sama, yaitu 51 poin. Tapi, jumlah poin itu hanya unggul satu angka saja dari peringkat ketiga Real Madrid, yang seakan mendapatkan darah baru memperebutkan gelar juara.
Dalam misinya menduduki puncak klasemen untuk pertama kalinya di musim 2013-2014, El Real bersua dengan Granada di Santiago Bernabeu, dini hari nanti. Tiga poin dari laga tersebut memiliki arti yang dalam bagi skuad asuhan Carlo Ancelotti. Jika menang, Los Blancos bakal melampaui perolehan poin Barca dan Atletico, mengingat kedua rivalnya itu baru akan berlaga sehari berselang.
Madrid dalam kepercayaan diri tinggi jelang laga menjamu Granada jika menilik kepada performa mereka di beberapa laga terakhir. Setelah menghancurkan Real Betis 5-0 akhir pekan lalu, El Real juga meraih hasil positif setelah menang tipis dari 1-0 dari Espanyol di ajang Copa del Rey.
”Kondisi yang bagus diiringin kepercayaan diri yang tinggi. Kami punya peluang untuk berada di puncak dan itu kian memotivasi kami. Tak boleh ada kesalahan yang membuat lawan kian tertantang,” tutur Ancelotti.
Madrid sama sekali belum pernah merasakan berada di puncak klasemen di sepanjang musim ini. Posisi terbaik yang mereka raih adalah urutan kedua di awal musim, namun kemudian lebih sering ada di posisi tiga karena beberapa hasil imbang dan kekalahan yang diderita pada September dan Oktober lalu.
”Kami harus memanfaatkan momen ini dan memberi tekanan pada mereka yang berada di atas,” ujar pemain belakang Alvaro Arbeloa terkait makin sengitnya persaingan di papan atas seperti dikutip dari Marca.
Ancelotti tak memiliki cedera pemain berarti menjelang laga, namun bakal ada rotasi pemain saat menghadapi Granada. Diego Lopez bakal kembali menempati posisi sebagai kiper utama menggeser Iker Casillas, Daniel Carvajal dan Xabi Alonso juga kemungkinan akan kembali bermain setelah tak bermain melawan Espanyol.
Sementara Granada yang kini berada di papan tengah klasemen menunjukkan performa yang terus membaik di lima laga terakhir. Setelah menelan tiga kekalahan beruntun, Granada kembali ke jalur kemenangan dengan menaklukkan Real Valladolid dengan skor telak 4-0 kemudian bermain imbang 0-0 di laga terakhir mereka.
Fokus utama Pelatih Granada Lucas Alcaraz dalam laga kali ini adalah mempertahankan gawangnya tetap bersih dari gol. Ujian yang sulit mengingat Real tak pernah kalah lagi sejak 26 Oktober 2013. Hanya sekali dari 18 laga setelah itu, mereka selalu mampu mencetak gol ke gawang lawan.
”Kami tahu semua tentang satu per satu pemain Madrid, jadi sebuah omong kosong jika hanya terpaku pada salah satu dari mereka. Kami harus fokus pada kekuatan dan kelebihan kami untuk menyulitkan mereka,” ungkap Alcaraz. (ady)

Perkiraan pemain
Real Madrid (4-3-3) 25-Lopez (G); Carvajal, 3-Pepe (C), 4-Ramos, 12-Marcelo; 19-Modric, 14-Alonso, 22-Di Maria; 11-Bale, 9-Benzema, 7-Ronaldo
Pelatih : Carlo Ancelotti

Granada (4-3-3) : 13-Roberto (G); 2-Nyom, 24-Murillo, 5-Mainz (C), 16-Angulo; 14-Recio, 18-Iturra, 10-Brahimi; 23-Pereira, 9-El-Arabi, 20-Piti
Pelatih : Lucas Alcaraz