MU 2 Cardiff City 0

MANCHESTER - Paro terakhir Premier League 2013-2014 tak akan berlangsung kelam bagi Manchester United. Tanda-tandanya jelas tertera saat United menunjukkan kebangkitan di pekan ke-23. Red Devils --julukan United-- memetik kemenangan 2-0 dari Cardiff City untuk merangsek ke posisi tujuh besar.
Hasil positif itu mengakhiri dua kekalahan beruntun yang didapatkan pekan lalu di Premier League dan Piala Liga. Pekan lalu, United menyerah 1-3 dari Chelsea. Ditambah lagi kekalahan melalui drama adu penalti dari Sunderland telah menghentikan langkah mereka di Piala Liga. Dua kekalahan itu jadi bagian dari empat hasil buruk dalam enam laga terakhir.
Usai kekalahan dari Sunderland, kabar positif datang secara beruntun pada Manajer United David Moyes. Dua pilarnya di lini depan Robin van Persie dan Wayne Rooney sudah mulai berlatih dan siap diturunkan. Di akhir pekan, mereka mendapatkan tanda tangan Juan mata yang direkrut dari Chelsea.
”Apakah mood saya meningkat? Ya, karena para pemain bagus yang kami miliki sudah kembali,” ujar Moyes.
Van Persie memang langsung turun sejak menit pertama. Striker internasional Belanda itu juga langsung mencetak gol di menit keenam untuk menandai debut setelah absen di sebelas laga. Mata menyumbangkan assist pada gol yang diciptakan Ashley Young pada menit ke-59.
Moyes pun berani meyakinkan bahwa timnya tak akan lagi terjatuh dan keterpuruk seperti di awal musim hingga awal Januari 2014. Tantangannya kini, meramu tim dengan skuad yang segar. Bergabungnya lagi Van Persie dan Rooney ditambah Mata juga akan memberi pengaruh pada penampilan para pemain lainnya.
”Hasil laga bersama mereka akan jauh lebih baik. Kami butuh mereka dalam kondis fisik yang tepat untuk membuat itu terjadi. Mereka harus selalau berada dalam kondisi yang kami butuhkan dalam pertandingan, tapi sejauh ini mereka memberi ketenangan pada kami,” ungkap Moyes.
Moyes mengungkapkan, persaingan untuk sekadar mendapatkan menit bermain akan sangat sengit di tubuh United. Saat melawan Cardiff, dia memasang formasi 4-4-1-1 dengan Mata bermain di belakang Van Persie. Formasi tersebut sedikit mengubah formasi 4-2-3-1 yang diterapkan Moyes sejak awal musim lalu.
Adnan Januzaj dan Danny Welbeck yang rutin sebagai starter dalam beberapa laga terakhir harus tersisih untuk sementara. Ashley Young yang sulit mendapatkan tempat utama menjawab kepercayaan dengan satu gol.
Belum lagi di barisan gelandang bertahan yang dalam laga melawan Cardiff diisi oleh Phil Jones. Michael Carrick, Darren Fletcher atau Tom Cleverley siap berkompetisi sesuai strategi yang diinginkan oleh Moyes. Apalagi, United masih akan bertarung di kerasnya pertarungan Champions League.
”Jika tiap pemain menunjukkan permainan yang bagus, maka dia berlatih dan melakukannya lagi di pekan berikutnya. Tapi, saya juga butuh pemain yang mampu menggantikan peran pemain lain yang cedera untuk menjaga langkah kami di arah yang benar,” kata Moyes. (ady)