LONDON - Sebelum melawan Chelsea, Louis van Gaal masih yakin dengan kans juara Manchester United. Setelah cuma dapat hasil seri, apa target Van Gaal untuk MU musim ini?
Van Gaal sempat mengungkapkan optimismenya soal peluang juara MU. Manajer asal Belanda itu menyatakan bahwa ‘Setan Merah’ akan menghidupkan kembali kans juaranya jika bisa mengalahkan Chelsea.
Saat itu, MU yang ada di posisi kelima dengan 40 poin dari 24 pertandingan tertinggal 10 angka dari Leicester yang memuncaki klasemen. Tapi MU gagal meraih poin penuh saat melawan Chelsea akhir pekan kemarin. Bertanding di Stamford Bridge, Minggu (7/2) malam WIB, MU yang sempat unggul lebih dulu akhirnya harus puas dengan hasil seri 1-1.
Dengan hasil tersebut, upaya MU untuk mendekati empat besar terhambat. Menduduki posisi kelima dengan 41 poin, MU tertinggal enam angka dari Manchester City yang ada di urutan keempat.
Dari Leicester yang memimpin Premier League, selisih angka MU makin jauh. Sebab sehari sebelumnya, Jamie Vardy dkk. menang 3-1 atas City dan kini mengumpulkan 53 poin, unggul hingga 12 angka dari MU.
Melihat komposisi klasemen, Van Gaal mengakui posisi MU tidak bagus. Van Gaal menilai selisih poin dengan tim-tim papan atas sudah terlalu besar. ”Ketika target Anda adalah posisi ketiga, kedua, atau pertama maka Anda harus menang karena selisihnya sudah besar dan sekarang lebih besar dan itu tidak bagus,” ucap Van Gaal kepada Sky Sports.
Di sisa musim, MU masih akan menghadapi tim-tim empat besar. Yang terdekat, Wayne Rooney dkk. akan menjamu Arsenal pada 28 Februari mendatang.
Sejak awal laga, MU tampak akan mudah memenangi laga. Itu terlihat saat Chelsea sejak awal tampak ingin membiarkan tamunya lebih banyak menguasai permainan. Di 20 menit awal laga, MU banyak menekan utamanya lewat kiri. Tapi sejumlah peluang gagal berbuah gol.
Kemenangan MU semakin jelas di babak kedua dengan bermain lebih agresif. Mereka langsung mendapatkan sejumlah peluang bagus. Setelah sejumlah kesempatan terlewatkan, mereka memecah kebuntuan melalui Jesse Lingard di menit ke-61.
Tetapi sejak gol tersebut, berangsur-angsur alur permainan mulai berbalik. Chelsea lebih agresif menyerang MU, tapi cukup kesulitan merangsek ke dalam kotak penalti. Dan drama akhirnya terjadi di masa injury time. Costa lolos dari jebakan offside dan menerima umpan terobosan Fabregas, lalu menaklukkan David De Gea. Laga pun berakhir dengan skor 1-1. (har/dbs)
No Responses